| “橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛。”魯迅先生這句名言，估計無人不知無人不曉。說起牛，什么任勞任怨、溫和忠厚，一連串的嘉獎詞，說的就是它為我們人類所作的貢獻和犧牲。 說起牛的辛苦來，那可是有目共睹的事。不僅給咱們農民朋友耕地、拉車、推磨，甚至在戰場上也當過人類的先鋒隊，就是著名的“火牛陣”。反正什么最臟、最累、最危險的活都讓牛來干。而且在人們的印象中，好像牛從來就沒叫過苦沒喊過累，純粹就是一個干活的機器。就是到了晚年，牛依然會為人類發揮最后的余熱，能干什么就干什么，真所謂是“俯首甘為孺子牛”! 牛這么無私地為人類干活，那我們有沒有替牛想過呢，最起碼，我們怎么讓牛每天恢復體力呢?我們是否知道牛一天當中真正的睡眠時間是多少呢?十個小時?七八個小時?五六個小時還是四五個小時。據調查，對于這個問題，一般人最少的猜測也是四五個小時，可這跟問題的答案相差太遠了。專家說了，牛象人類那樣的徹底睡眠非常非常少，最多不超過半個小時。 牛白天那么辛苦，為什么睡眠時間那么少呢?這就和它的反芻習慣有關了。 作為反芻動物，牛和羊的睡眠時間都很少，因為草料轉化為蛋白質等營養元素的效率非常低，牛必須經過長時間反復地咀嚼才能讓草料很好地消化吸收。同時，牛這種動物有非常特殊的腸胃結構，牛的身體內一共有四個胃，每個胃擔負著不同的功能和作用。因此在吸收的過程中，草料要分別進入這四個胃里進行消化，這樣無疑就大大加長了整體的工作時間。 當然了，我們這里說的是成年的牛。如果是還沒發育完全的小牛，它們的四個胃都沒完全成熟，再加上幼年吃的都是媽媽奶，草吃的相對很少，因此小牛的睡眠時間就比較長，一般每天能達到五六個小時。 而成年的牛除了有四個胃的工作需要，每天還要要消耗很多的體力，而草料的營養和熱量又不高，因此每天又必須要吃很多草，這樣下來，給牛留下的睡眠時間就很少了。 吃草要花很多時間，消化草也要很多時間。難怪牛的睡覺時間這么短，原來都讓這草給鬧的。可話說回來，這牛的睡眠僅僅就是因為這草料才那么少的嗎? 在自然界，還有一條重要的法則制約著動物的睡眠，那就是食物鏈。這個道理說起來很簡單，比如處在食物鏈頂端的老虎獅子這些食肉動物，它們只要睡著了，能肆無忌憚地呼呼睡上十七八個小時。原因很簡單，因為他們是自然界的王者，誰都不敢動它們，因此睡起覺來也就無所顧忌了。而處在食物鏈底端的兔子、雞這些食草動物，由于需要時刻保持警惕，防止它們的天敵來襲擊他們，因此根本不敢徹底地睡上一覺，最多也就是打會兒盹，而且持續時間也非常短。兔子的睡眠時間可以說是相當地少，因為它天生膽小，警覺異常，每天只能睡兩分鐘。再則就是它一天打上3次盹，但每次只有僅僅數秒鐘。 而牛也是同樣的道理，牛是食草動物，雖然體格健壯，也有尖銳的牛角，小的食肉動物根本不是它的對手，但象老虎獅子這樣的大型猛獸，則是他們最危險的敵人。因此在長期的自然進化中，牛為了防止老虎獅子的捕食，也自然而然地形成了不敢睡覺的習慣。即使是現在我們家養的牛，雖然被馴化了很久了，早就過上了基本沒有生存威脅的生活，這這種懼怕天敵、不敢多睡的習性，仍然保留了下來。 這牛可真是夠遭罪的，不僅要受愛吃草料時的生理折磨，還要經受老虎獅子這些天敵的精神折磨，整天膽戰心驚的，難怪睡的那么少了! 要說像兔子、雞這些小動物不睡覺還行，因為它們個頭小，又不用干活，根本沒什么消耗。可牛就不一樣了，什么耕地、拉車、連戰場都上，多大的體力消耗啊!不好好睡覺，這些體力怎么恢復呢? 別擔心!牛雖然不敢象我們人類那樣長時間的徹底睡眠，但它們有其它的辦法去彌補，那就是倒覺。倒覺相當于我們說的打盹。其實牛倒覺的時候正是它反芻的時候，這時候牛的頭部和頸部依然上舉，但身體下臥，反芻的時候身體放松，其實也是一種休息。而在反芻的間隙，牛會時不時地進入一種半睡不睡的狀態，這就表明它在倒覺。這其實也是一種睡眠狀態，可以稱作是淺度睡眠。而且由于牛反芻的時間比較長，因此隨之出現的倒覺時間也相對很長，總體下來，能達到8個小時。因此從這個層面來看，牛的體力還是得到充分恢復，為第二天的工作做好了充分的準備。 本文來源：科技苑
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