牛盾，祖籍在甘肅省天水市，1955年生于新疆。1974年在新疆生產建設兵團參加工作，1976年加入中國共產黨。1982年畢業于北京農業大學土壤農化專業，大學學歷，副研究員。

　　曾任北京農業大學校團委書記，黨委宣傳部部長，研究生院管理處處長等職。

　　1988年至1989年年赴德國霍恩海姆大學學習。

　　1991年任北京農業大學黨委副書記。

　　1992年調農業部工作，歷任農業部人事勞動司副司長、農業機械化管理司司長、科技教育司司長、國際合作司司長等職。

　　2004年7月任農業部副部長，黨組成員。

　　2008年兼任中國農業部國際交流協會 會長。