所謂“和牛”是指日本國獨有的黑毛肉牛品種，原產(chǎn)于風景如畫，環(huán)境優(yōu)美的日本關(guān)西兵庫縣的但馬地區(qū)。這里的山野里還盛產(chǎn)各種草藥，許多平時放牧的草場，綠草中都夾雜著生長著一些不知名的草藥，“和牛”就是在這種環(huán)境中吃著草藥，喝著礦泉水慢慢長大的。

　　日本的和牛(Wagyu)肉也是世界上最貴的牛肉，和牛肉以肉質(zhì)鮮嫩、營養(yǎng)豐富、適口性好馳名于世。很久時間以來，日本禁止和牛品種出口到國外，但現(xiàn)在澳大利亞也已有農(nóng)場飼養(yǎng)和牛，但是澳大利亞的飼養(yǎng)成本更高，因為農(nóng)場主為了提高肉的質(zhì)量和產(chǎn)量在牛的飼料中加入了優(yōu)質(zhì)的紅葡萄酒，這種酒也十分昂貴，在國際市場上一杯就要16美元。

　　據(jù)說“和牛”在生長過程中，可以說享盡了人間的高級待遇，“和牛”每天都要在仙境一般的牧場里“散步”，維持少量的身體活動，飼養(yǎng)員還必須給牛播放一些“和牛”喜歡的旋律優(yōu)美的音樂，目的是調(diào)節(jié)它們的心情，給它們營造一個輕松，快樂的生長環(huán)境，飼養(yǎng)員還采用一種特定的配方。

　　喂養(yǎng)的食物除了青草外還有大麥和純谷類飼料。而且每天都要用溫泉水給牛洗澡………為了避免“和牛”出現(xiàn)食欲不振的狀況，促進其正常進食，保證營養(yǎng)的正常攝入，飼養(yǎng)員還會定時定量地給它們喂啤酒。

　　此外，每天還要在“和牛”的皮毛上涂一層燒酌(一種25%以上的日本酒)，用于稻草刷子細心地給牛做“按摩”。這種方法可以促進牛的血液循環(huán)，使牛的皮下脂肪分布均勻，肉質(zhì)細膩，文理清晰，吃起來肉質(zhì)也會更加鮮嫩，而且有柔而不膩，入口即化的口感。

　　除了神秘的飼養(yǎng)方法，“和牛”也非常講究血統(tǒng)的純正性與優(yōu)良性，通常只能在自己的種族群里生下一代，不能混進一點其他的血統(tǒng)，雜交和克隆技術(shù)更是被決對禁止的。

　　小牛出生后，政府會發(fā)給養(yǎng)殖戶一張登記證和一個終身使用的“和牛”身份證號”，進行編碼管理，上面記載了牛的血統(tǒng)，并在行業(yè)協(xié)會內(nèi)備案存檔。從出生到上餐桌都受到監(jiān)督。此外，養(yǎng)殖戶還必須有政府發(fā)放的養(yǎng)殖證明書，才有資格養(yǎng)“和牛”，甚至像經(jīng)營“和牛”的專門店，門口都掛著經(jīng)營“和牛”的編號。

　　“和牛”的挑選也非常嚴格，一般宰殺的都是滿三歲，體重500公斤左右的優(yōu)良和牛，而且必須是“處女牛”，因為雌牛一旦經(jīng)過交配，其肉質(zhì)就會帶上輕微的乳臭味，此外，對肉質(zhì)的評判篩選也有嚴格的，規(guī)范的制度，每只牛都要經(jīng)過顏色對比，脂肪混雜率，細膩度和花紋的均勻度等一系列的評測。

　　肉質(zhì)分為A1至A5,五個級別。只有達到A4,A5,以上的才有資格使用“和牛”的標示。一般1公斤為6000日元，這樣算下來，一頭“和牛”的價格比一輛新款的日本車還要貴許多。

　　更為彌足珍貴的是一頭“和牛”身上只有6公斤左右的“定級上等”牛肉，其售價高達每100克8300日元。

　　目前和牛里脊肉在歐洲的價格是每200克100多美元，一些特別柔軟的和牛肉的價格比這更高。