牦牛的起源

    牦牛是我國青藏高原為起源地的特產(chǎn)家畜，也是“世界屋脊”著名的景觀牛種。藏語叫雅客，國外通稱為“yak”，即為藏語的譯音。  牦牛的叫聲象豬鳴，所以又稱它為豬聲牛。西方國家見其主產(chǎn)于我國青藏高原藏族地區(qū)，因而也稱它為西藏牛。牦牛的尾巴如象馬尾，所以也有人稱它為馬尾牛。
    偉大的自然科學(xué)家達爾文將其物種進化的結(jié)論運用到家畜起源的問題上，認為家畜是經(jīng)人馴養(yǎng)的野生動物而產(chǎn)生的。
    根據(jù)達爾文學(xué)說，一切動物或牛種，不管是現(xiàn)存的，或在古代存在而現(xiàn)已滅絕的，彼此都有著不同遠近程度的親緣關(guān)系。如果它們的形態(tài)和內(nèi)部結(jié)構(gòu)等相似之處越多，生殖隔離程度越小，它們的親緣關(guān)系就越近，或他們從一個共同祖先進化而來的時間就越近。否則，它們脫離開共同祖先后，經(jīng)過了一段相當(dāng)長的進化時期，有的在萬年甚至百萬年。
    現(xiàn)在的家養(yǎng)牦牛，在國內(nèi)外的一些文獻上，都說是起源于我國的西藏；現(xiàn)在的野牦牛，是家養(yǎng)牦牛的祖先。但從我國華北、內(nèi)蒙，以及西伯利亞、阿拉斯加等地發(fā)現(xiàn)的牦牛化石考證，不論現(xiàn)今分別在我國藏北高原昆侖山區(qū)的野牦牛，或是由野牦牛馴養(yǎng)而來的家牦牛，都是距今三百多萬年前（更新世）生存并廣為分布在歐亞大陸東北部的原始牦牛，后來，由于地殼運動、氣候變遷而南移至現(xiàn)世界屋脊--我國青藏高原地區(qū)，并能適應(yīng)高寒氣候而延續(xù)下來的牛種。因此，可以這樣說，牦牛起源于歐亞大陸的東北部；現(xiàn)今的家養(yǎng)牦牛和野生牦牛，都是同一祖先的后代，他們之間不存在先代、后代的關(guān)系。現(xiàn)在的野牦牛，也不是家牦牛的始祖、始源或祖先。
    另外，在我國歷史上，殷周時期即開始用牦牛與普通牛、瘤牛進行雜交，現(xiàn)今沿青藏高原邊緣還有一個廣闊的接觸地帶，他們之間通過能育的母犏牛進行基因交流。因此，可以這樣認為，現(xiàn)存的牦牛在其起源和形成的一定程度上吸收了普通牛及瘤牛的一些基因。
   參考文獻：《牦牛遺傳與育種》、《四川牦牛》、《中國的牦牛》